Vroeger en nu...

Vroeger werden de stammen na de kap in het water gelegd. Bij de houtzaagmolen de Salamander in Leidschendam-Voorburg is nog zo”n balkenvijver te zien. Door het hout in stromend water te leggen wordt de kwaliteit beter. Minder scheuren en schimmels, en later tasten insecten het hout  minder aan. Gewaterd hout kom je echter niet vaak meer tegen.

Levend hout bevat veel water dat eerst grotendeels moet verdampen.

Het drogen gaat meestal op twee manieren. Eerst wordt het hout maanden buiten op latten gelegd zodat er lucht doorheen blaast, per duim dikte duurt dat ongeveer een jaar als het alleen door de wind zou moeten drogen. Na een maand of vier is het vochtgehalte nog te hoog om het hout te verwerken en dan gaat het nog een week of zes de droogkamers in waar het langzaam verder droogt. In een boom die in de winter wordt gekapt zit minder water dan in bomen die in het groeiseizoen worden gekapt. De kans op scheuren is bij winterhout dan ook kleiner.

Hout blijft boeien

Wat is bijvoorbeeld 'kwartier gezaagd hout?' Waar takken van de stam zijn weggehaald, ontstaan kwasten, of noesten in het hout. Die hebben overigens geen invloed op de sterkte van het hout. Bij zuiver kwartier gezaagd hout tekenen de groeiringen zich af als strepen. Overigens kan je aan de groeiringen zien hoe oud een boom is en wat hij allemaal heeft meegemaakt. Een 'dosse' gezaagde plank geeft een gevlamde tekening.